我的一点思考：从资源的稀缺性看有线电视收费
近年来，对有线电视用户收取收视费在各地已经逐渐形成趋势，然而这一收费政策仍常常受到人们的质疑：为何以前免费（或只收少许费用）收看的电视节目现在却需要正式付费购买了？
首先，我们有必要了解一下国内有线电视运营商的经营方式。有线电视运营商的运行成本可以大致划分为四个方面：
1 电视信号传输线路和其他设备的维护费用
2 线路和设备的折旧
3 运营管理人员的工资
4 电视节目源的购置费用
有线电视运营市场化之前，电视节目被人们视为一种可以免费获得的“福利”。但需要指出的是，在这一时期，收看电视也不是完全免费的，有线电视运营机构会向用户收取一定的设备线路维护费以维持正常工作。实际上，此时只有电视节目本身是免费的。之所以这一阶段没有出现收费观看的电视节目，主要原因之一是在我们国家，电视这一传媒手段长期具有某些政治意义，电视台和有线电视运营机构作为政府的“喉舌”及相应的技术部门，必须担负起宣传的任务。要完成宣传任务，比较便捷的方式就是向用户免费提供节目（如CCTV-1等频道在全国范围内对用户均为免费收视）。
随着物质生活水平的提高，人们对精神产品的需求也在质和量两方面有了飞速的增长，仅仅收看福利性质的电视频道和节目已经不能满足有线电视用户的要求，人们更加希望能享受到丰富多样的电视节目。
而当前的情况下，若运营商继续全面向用户提供免费电视节目，运营商本身的工作将难以为继。运营商可获得的资源稀缺性开始凸显，主要表现在以下三个方面：
1 有线电视可使用的传输频率有限：这主要是由现有的电视信号传输技术决定的，因此能够同时播出的电视频道数量是有限的。
2 传输电视信号的光纤管道等硬件设施有限：这是由各个地区的市政建设水平决定的，一定时期内埋设的传输线路等设备规模不可能随时扩大，也是有限的。
3 电视节目的数量有限：为了满足用户的个性化收视需求，运营商必须购置大量的节目片源进行播放，这就要求运营商拥有数目可观的可支配资金，若继续对用户免费，购买节目的成本将难以收回；另外，播放节目的时段是一定的（最多每日24小时），因此能够播放的节目量始终是有限的。
同时，有线电视运营商还面临着来自其他类型电视服务商（如无线电视、基于互联网的IPTV、卫星直播等）的竞争，传统有线电视的用户资源已经在被分割。有线电视运营商必须提高自己的服务质量来保证市场占有率，这也要求他们投入比较高的经营成本。
综合以上的情况考虑，有线电视运营商向用户收费就成为了必然的结果。
根据调查，现阶段人们认为收视费过高的原因主要在于：服务商能够提供的“有效节目”（即真正满足用户收视需求的节目）太少，质量不高的节目仍然占据着大量的频道资源，使得用户认为交纳的收视费没有带来足够的效用。因此，如何提高有限资源的可用性、增加有线电视服务的附加值、提升竞争力，就成为了有线电视运营商关注的主要课题。
目前有线电视运营中进行的主要改革有：
1 电视信号从模拟化到数字化的改造，节省在信号传输上耗费的资源，提高有线电视网络的利用率；
2 有线电视网络从单向到双向的改造，使电视网络从单纯的“电视台播出——用户收视”的模式转向更加灵活、个性化的“用户选择节目——服务商播出”的双向网络模式。
这些手段一方面确实提高了有线电视服务的质量，一方面也增加了运营商的成本。在市场经济的环境下，要寻求自身的生存发展，向用户收费确实是运营商的唯一选择。
